Jak wynika z raportu Centers for Disease Control and Prevention, metadon stanowił jedynie 2% leków przeciwbólowych na receptę stosowanych w Stanach Zjednoczonych w 2009 roku, a mimo to był odpowiedzialny za ponad 30 procent zgonów spowodowanych przedawkowaniem leków przeciwbólowych wydawanych na receptę. Metadon niesie za sobą większe ryzyko powikłań niż inne leki przeciwbólowe, ponieważ ma tendencję do kumulowania się w organizmie, a jednym z jego groźnych działań niepożądanych są zaburzenia rytmu serca (m.in. wydłużenie odstępu QT). Należy podkreślić, że metadon jest bezpiecznie i skutecznie stosowany od dziesięcioleci w leczeniu uzależnienia od narkotyków, choć w ostatnich latach coraz częściej stosuje się go jako lek przeciwbólowy. Liczba pacjentów przyjmujących metadon w terapii bólu ciągle rośnie, dlatego odnotowuje się coraz więcej incydentów pozamedycznego wykorzystania metadonu i śmiertelnych przypadków przedawkowania. "Odsetek zgonów z powodu przedawkowania opioidów wzrósł czterokrotnie w ciągu ostatnich dziesięciu lat, a metadon jest odpowiedzialny obecnie za prawie jedną trzecią zgonów związanych z używaniem opioidów", twierdzi dyrektor CDC Thomas...